As origens do VTL pode ser rastreada até ao Alligator, um veículo concebido para salvamento civil pantanosos em zonas que não poderia ser alcançado com outros meios. O desembarque do veículo, monitoradas, Mark 2, vulgarmente conhecido como Água Buffalo, foi uma versão melhorada do primeiro modelo militar, o VTL-1, com um Continental W670-9A motor, a transmissão a partir do mesmo tanque M3A1, nova suspensão e extra armadura, foi produzido a partir de 1942, quando foi desenvolvido, até 1945. Ele foi utilizado pela primeira vez em Tarawa, com 50 unidades respondendo à 2. Amphibian Tractor Batalhão. Apesar de alguns limites e evidente o aparecimento de melhores modelos, o VTL-2 viu o serviço em grandes campanhas do Pacífico, até a invasão de Okinawa. Sua produção, em sete plantas diferentes, chegou a 2.963 unidades.