Desenvolvimento do Panzer III começou em meados dos anos 1930 com o objectivo de tornar a espinha dorsal dos blindados batalhões da Wehrmacht, a par de um menor número de tanques pesados (Panzer IV). Inicialmente armado com um canhão 37 milímetros, o Panzer III transferido rapidamente para um canhão 50 milímetros e, em versões actualizadas (Ausf M e L), de 75/24 a arma com 64 rodadas já utilizado no Panzer IV. A produção cessou em Agosto de 1943.